引言
Waterfox 是一款基于 Mozilla Firefox ESR（扩展支持版本）构建的开源网页浏览器，其核心目标是为用户提供一个更注重隐私、可高度定制且对用户选择更友好的浏览体验。它移除了 Firefox 中一些备受争议的功能，例如遥测数据收集，并致力于保持对某些传统浏览器特性的兼容性，尽管后者随着时间的推移有所变化。
主要特性
Waterfox 继承了 Firefox 的诸多优点，并在此基础上进行了一些关键调整，形成了自己的特色：
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隐私优先: 这是 Waterfox 最核心的卖点。
- 移除遥测: 默认情况下，Waterfox 禁用了 Firefox 内置的遥测和数据收集功能，不会将用户的浏览习惯等信息发送回 Mozilla 或 Waterfox 开发者。
- 更少的集成: 移除了 Pocket 等集成服务，并限制了其他可能涉及数据收集的组件。
- 隐私设置: 提供与 Firefox 类似的隐私控制选项，如增强型跟踪保护，但默认设置可能更为严格。不过，一些用户反馈认为，虽然选项丰富，但对于非技术用户可能稍显复杂，缺乏清晰的文档说明。
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定制性: Waterfox 赋予用户较高的自由度来调整浏览器。
about:config: 允许用户通过about:config界面进行深度配置，调整浏览器的底层行为（建议高级用户谨慎使用）。- 主题与外观: 支持 Firefox 主题，允许用户个性化浏览器界面。
- 扩展安装: 支持标准的 WebExtensions 扩展，与最新的 Firefox 兼容。
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性能: Waterfox 的性能表现与 Firefox ESR 紧密相关。
- 一些用户反馈称，由于移除了遥测等后台活动，Waterfox 在某些情况下感觉比 Firefox 更“轻快”。
- 然而，也有用户报告在打开大量标签页或使用某些扩展时，可能会遇到性能瓶颈或较高的内存占用。性能表现可能受具体硬件配置、扩展数量和浏览习惯的影响。目前缺乏最新的独立性能基准测试数据来提供明确的量化比较。
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扩展支持 (WebExtensions):
- 当前的 Waterfox 版本（G 系列）基于较新的 Firefox ESR，完全支持现代的 WebExtensions API，这意味着绝大多数为 Firefox 开发的扩展都可以在 Waterfox 上运行。
- 历史注意: Waterfox 曾有一个名为 “Waterfox Classic” 的独立分支，专门用于支持旧版的 Firefox 扩展（XUL/XPCOM）。然而，Waterfox Classic 已不再积极维护，并且由于安全和兼容性原因，不推荐日常使用。对旧扩展的依赖已不再是选择当前 Waterfox 版本的主要理由。
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开源与透明: 作为开源项目，Waterfox 的源代码是公开的，允许任何人审查代码，增强了透明度和信任。
安装与快速入门
Waterfox 提供适用于 Windows、macOS 和 Linux 的版本。
- 访问 Waterfox 官方网站：https://www.waterfox.net/
- 根据你的操作系统下载对应的安装包。
- 按照标准的应用程序安装流程进行安装。
- 启动 Waterfox，它会提供导入书签和设置的选项（如果之前使用过 Firefox 或其他浏览器）。
详细的安装指南和文档可以在其官网找到。
使用场景/案例
Waterfox 主要吸引以下类型的用户：
- 隐私高度关注者: 对浏览器数据收集和遥测感到担忧，希望获得更干净、更少追踪的浏览体验的用户。
- 寻求定制化选项的用户: 喜欢调整浏览器设置、使用
about:config进行高级配置的技术爱好者。 - Firefox 用户寻找替代品: 喜欢 Firefox 的引擎和生态系统，但希望尝试不同默认设置或更少“臃肿”版本的用户。
- 开源软件爱好者: 偏好使用和支持开源软件的用户。
用户评价/社区反馈
根据近期的用户反馈和社区讨论（主要来自论坛和 Reddit 等平台），Waterfox 的评价呈现多样性：
- 正面:
- 许多用户赞赏其对隐私的承诺，特别是默认禁用遥测。
- 定制性强，允许安装各类扩展和进行深度配置。
- 界面与 Firefox 相似，易于上手。
- 负面/担忧:
- 扩展兼容性: 虽然支持 WebExtensions，但偶尔有用户报告某些特定扩展存在兼容性问题或不稳定。
- 性能波动: 部分用户反馈性能良好，但也有用户报告在特定场景下（如多标签页）性能不如预期，或资源占用较高。
- 更新频率: 相较于 Firefox 的快速发布周期，Waterfox 基于 ESR 版本，更新频率较低，可能导致新功能支持和安全补丁的延迟。开发团队规模相对较小也引发了一些关于维护及时性的担忧。
- 稳定性: 少数用户报告遇到过偶尔的崩溃问题。
- 隐私设置复杂性: 对于普通用户来说，理解和配置所有隐私选项可能有些困难。
与类似工具对比
将 Waterfox 与其基础 Firefox 和另一个注重隐私的浏览器 Brave 进行简要对比：
| 特性 | Waterfox | Firefox (ESR/标准版) | Brave |
|---|---|---|---|
| 核心引擎 | Gecko (基于 Firefox ESR) | Gecko | Blink (基于 Chromium) |
| 隐私重点 | 移除遥测，更少集成，提供控制选项 | 提供增强型跟踪保护 (ETP)，可选遥测 | 内置广告/跟踪器拦截 (Shields)，Tor 集成，可选广告奖励 |
| 默认隐私 | 相对较高（移除遥测） | 中等（ETP 默认开启，遥测默认开启但可选关闭） | 高（Shields 默认开启） |
| 性能 | 与 Firefox ESR 类似，用户反馈不一 | 持续优化，受扩展影响 | 通常被认为较快（内置拦截器减少负载） |
| 定制性 | 高 (about:config, 主题, 扩展) |
高 (about:config, 主题, 扩展) |
中等（提供设置，但不如 Firefox 灵活） |
| 扩展支持 | WebExtensions | WebExtensions | Chrome Web Store 扩展 (大部分兼容) |
| 旧扩展 | 不支持 (Classic 分支已停止维护) | 不支持 | 不支持 |
| 开发维护 | 较小团队，基于 ESR 更新 | Mozilla 基金会，更新频繁 | Brave Software，更新频繁 |
| 独特功能 | 强调移除 Firefox 特定功能，曾支持旧扩展 | Firefox 生态系统，容器标签，同步服务 | Brave Rewards (BAT), Brave Shields, Tor 窗口 |
选择建议:
- Waterfox: 适合信任 Gecko 引擎、高度关注隐私（特别是反感遥测）、需要深度定制且了解其潜在局限性的用户。
- Firefox: 适合需要最新功能、强大扩展生态、信任 Mozilla 隐私政策并愿意自行配置隐私设置的用户。
- Brave: 适合寻求开箱即用的强隐私保护（特别是广告/跟踪器拦截）、良好性能且不介意基于 Chromium 的用户。
总结
Waterfox 作为 Firefox 的一个分支，在隐私保护和用户定制性方面提供了独特的价值。它通过移除遥测和提供更多控制选项，满足了对数据隐私有更高要求的用户的需求。虽然它可能在更新频率、某些场景下的性能表现以及扩展兼容性方面存在一些挑战，但对于那些寻求更纯粹、更可控的 Gecko 核心浏览体验的用户来说，Waterfox 仍然是一个值得考虑的选择。
如果你重视隐私，喜欢开源软件，并且不介意花些时间进行个性化配置，不妨尝试一下 Waterfox。
项目地址: https://github.com/WaterfoxCo/Waterfox
官方网站: https://www.waterfox.net/
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